スポーツを行う前にはウォーミングアップ(準備運動)を行います。
また、ウォーミングアップの目的の一つに体温の上昇があります。ウォーミングアップをおこない体温を上昇させ、呼吸器・循環器系の活動が高まり、酸欠状態を起こしにくくなり、動作を円滑にすることができ、力を発揮しやすくなり、筋の柔軟性が保たれ、肉離れなどの外傷が起こり難くなります。
ストレッチングという言葉は、引き伸ばす・伸びる・伸展する・伸縮性という意味をもち、健康づくりやスポーツの場面で多く活用されています。 ケガの防止やコンディションづくりのためにも柔軟性に富んだ身体づくりを目指すことが大切と思われます。 筋力トレーニングやスポーツの前後に、準備運動や整理運動として行われているのが一般的です。
具体的には、自分の能力の範囲内で、無理なく、はずみをつけないように持続的にストレッチングする方法が効果的です。筋肉をストレッチしたままの姿勢を初心者であれば5秒程度から始め、運動に慣れるにつれて少しずつ時間を延長し、30秒程度くらいまで数回行うといいです。 また、息を吐きながら静かに伸ばし、自分の限界に近いところまで持続的に伸ばすほうが、筋肉への負担が少ないといわれています。